С развитием глубоководной добычи нефти и газа и торговли СПГ плавучие морские установки стали важнейшей инфраструктурой для морских энергетических проектов. Хотя все они напоминают большие корабельные платформы, их функции различаются.
FPSO отвечает за добычу, переработку, хранение и отгрузку сырой нефти;
FLNG отвечает за сжижение, хранение и отгрузку природного газа;
FSRU отвечает за хранение и регазификацию СПГ;
ППУ несет основную ответственность за добычу и переработку нефти и газа на море. FSU расшифровывается как Floating Storage Unit, который выполняет только функции хранения, и его не следует путать с FPU.